Kriemhild aussi, vivait à Worms. Elle passait pour la plus belle femme de son temps. C'est pourquoi de nombreux princes et fils de rois se pressaient à la cour pour briguer sa main.
Gunther n'avait rien contre le fait de transmettre le royaume des Burgondes à un puissant beau-frère. Il pensait qu'on pourrait trouver une formule qui leur permettrait à lui et à ses frères de rester les rois en titre tout en refilant à un autre les contraintes et les affaires du royaume. Si un beau-frère arrivait et surtout assumait, il continuerait à ne rien se passer !
Mais le choix revenait à Kriemhild et Kriemhild était difficile. Elle considérait chaque prétendant avec attention, lui posait des questions, commentait les réponses avec vigueur, contredisait les candidats dans des discussions interminables, les défiait dans des concours de raisonnement, les ridiculisait. Et toujours, ils étaient renvoyés chez eux. Ou bien ils n'étaient pas assez beaux, ou bien ils n'étaient pas assez jeunes, ou bien encore pas assez joyeux. Souvent ils n'étaient pas assez intelligents. Mais la plupart du temps, ils étaient tout ça à la fois: trop laids, trop tristes, trop vieux, trop bêtes. Oui, Kriemhild était une femme difficile.
Pour Hagen von Tronje, l'indécision de la princesse était une sorte d'assurance. Pourquoi? Mais c'est évident, voyons! Un mari puissant - et Kriemhild n'aurait en aucun cas épousé une chiffe molle - un mari puissant, disais-je, aurait contesté le pouvoir de Hagen à la cour. il l'aurait anéanti.
Autre chose: le comportement de Hagen laisse entendre qu'il était lui-même amoureux de Kriemhild, mais cet amour ne pouvait être que malheureux. il l'était doublement: d'une part, il était malheureux comme toutes les amours non partagées - Kriemhild n'aimait pas Hagen - et d'autre part, il était socialement impossible car même si Kriemhild avait aimé Hagen, le fossé qui les séparait était infranchissable: Hagen était le vassal, Hagen n'était pas du même rang. Tout cela, il le savait, et si hardies que fussent ses pensées en général, il lui était impossible de franchir ce fossé, il ne l'envisageait même pas.
Hagen aimait Kriemhild, c'est un fait, mais c'était un amour secret, silencieux, sans espoir. Un amour malheureux.